VUCA란?
VUCA라는 말 들어보셨나요? VUCA는 Volatility(변동성), Uncertainty(불확실성), Complexity(복잡성), Ambiguity(애매성)의 첫 알파벳을 따서 만들어진 단어로, 최근의 급변하는 현대 사회의 특징을 설명하고 있습니다. 이러한 현실에서는 현재에 대한 대응 뿐만 아니라, 미래에 대한 준비에 있어서도 전통적인 방법론에서 변화가 필요합니다.
VUCA에 대한 대응
미래에 대한 고민과 계획을 과거에는 선형적으로 생각했다면, 이제는 예측 불가능한 미래의 속성을 적극 수용하고 불확실성을 계획의 일부로 수용해야 합니다. 이러한 맥락에서 '시나리오 플래닝'은 열린 확장된 시각을 가지고, 과거와는 달리 잠재적 미래를 색다른 방식으로 재인식하는 방법의 예시가 될 수 있습니다. 여러 가지 가능성 있는 미래를 시나리오로 구성하여 대비하는 것입니다.
우리가 시나리오를 잘 구성하기 위해서는 과거와 현재의 이해가 바탕이 되어야 합니다.
칼 쉬푸나르와 캐슬린 맥더못의 기억인지실험
과거를 회상할 때 사용하는 뇌의 신경망과 미래를 예측할 때 사용하는 뇌의 신경망이 같음
그리고 VUCA에 대응하기 위해서는 미래의 정답을 찾기보다는 현재나 미래 발생할 문제를 발견하는 것에 집중하는 것이 좋습니다. 예측보다는 미래 구상을 하고, 사회 규칙 보다는 자신의 철학을 정립해 나가는 것이 더 의미가 있을 수 있습니다.
불확실하고 변화가 극심한 상황에는 미래를 철저히 계획해서 실행한다는 생각보다는, 우선 시도하고 지속적인 학습 능력의 발현을 통해 수정 발전해 나가는 것이 중요합니다.
미래를 생각해야 하는 이유
우리의 모든 지식은 과거에 관한 것이지만, 우리 삶의 판단은 늘 미래에 관한 것일 때가 많습니다. 하지만, 오늘날 우리가 맞이할 미래는 불확실 하며, 복합적인 위기의 요소를 가지고 있습니다. 미래는 복합성(Complexity), 불확실성(Uncertainty), 다양성(Multiplicity)라는 특성을 가집니다. 최근에는 그 전에는 전혀 예상할 수 없었던 '코로나-19'로 인한 전세계적인 위기를 맞이하기도 했습니다.
Black Swan
미래학을 논할 때 Black Swan(검은 백조)이라는 단어를 사용하기도 합니다. 블랙 스완은 지극히 드문 확률을 가지고 있거나 예상범위를 넘어선 깜짝 놀랄 만한 사건을 지칭할 때 사용됩니다.
1697년, 네덜란드 탐험가 윌리엄 듀퍼트(Williem de Vlamingh)는 호주를 탐험하던 중 검은 백조를 발견했습니다. 이 사건은 당시의 세계관을 깨뜨리는 충격을 주었습니다. 왜냐하면 그동안 백조는 모두 흰색이라고 생각되어 왔기 때문입니다. 이러한 사건을 통해 사람들은 예상치 못한 것이 일어날 수 있다는 것을 깨달았고, '블랙 스완'이라는 용어가 등장하게 된 것입니다.
블랙스완 사건 중 하나의 예시로, 2007년 글로벌 금융 시장에 큰 영향을 미친 서브프라임 모기지 사태를 들 수 있습니다. 미국에서 발생한 이 위기는, 주택시장의 급격한 하락과 함께 발생했습니다. 저신용자들과 관련된 서브프라임 모기지 대출의 상환 불이행이 증가하면서 금융기관들은 큰 손실을 입었고, 이에 따라 전 세계적인 금융 위기가 터졌습니다.
이 사건은 블랙스완 사건으로 간주될 수 있는데, 왜냐하면 이 사건의 발생은 예측할 수 없었고, 전 세계적인 금융 시장에 예상치 못한 심각한 영향을 미쳤기 때문입니다. 동시에 이 사건은 금융 시장의 안정성과 위험 관리에 대한 중요성을 재조명하고, 금융 규제 개혁을 촉발시켰습니다. (희소성, 심각한 영향, 후향적 예측가능성의 속성을 가짐)
- 희소성 : 일반적인 예상 범위의 바깥에 존재 / 과거의 어떤 경험으로도 예측할 수 없을 만큼 예외적
- 심각한 영향 : 일단 발생하면 사회에 엄청난 충격과 변화를 일으킴
- 후향적 예측 가능성 : 분명히 예측할 수 없었던 것이었지만, 일이 발생한 이후에는 여러 발생 원인에 대한 설명 등장
미래 준비
이러한 이유로 우리는 더욱 미래에 대한 고민과 준비가 필요합니다. 우리는 미래에 대한 여러 시나리오를 고려하고 준비함으로써 불확실성에 대비할 수 있습니다. 예를 들어, 기업은 신제품 출시나 시장 확장을 위한 계획을 세울 때 다양한 시나리오를 고려하여 위함을 최소화하고 기회를 극대화 할 수 있습니다. 또한 정부나 비즈니스 리더는 정책 수립이나 전략을 결정할 때 미래의 불확실성을 고려하여 유연하고 적응성 있는 접근 방식을 채택해야 하겠습니다.
검은 코끼리는 또 뭐에요??
'검은 백조'라는 용어는 앞에서 살펴보았습니다. 그런데 '검은 코끼리(Black Elephant)'라는 용어도 궁금하시다구요?
우선 '방 안의 코끼리'라는 용어에 대해 알아 볼 필요가 있는데, 이는 '모두가 알고 있으나 아무도 언급하지 않는 문제'를 가리킵니다. '검은 코끼리는' 이 '방 안의 코끼리'와 '검은 백조'가 합쳐져서 만들어졌습니다.
검은 코끼리 : 미래 실현될 가능성이 높아서 충분히 예측을 할 수 있음에도 불구하고, 다루기를 기피하거나 존재하지 않는 것처럼 무시하는 문제를 말합니다.
한 마디로, 코끼리가 방 안에 들어와서 온 방안을 어지럽히는데도 관성이나 두려움 등 다양한 이유로 코끼리가 눈에 보이지 않는 것처럼 모르는 척을 하는 것입니다. 예시로는 이산화탄소 농도로 인한 기후위기 문제를 들 수 있습니다.